Il 2012 nel pianeta smartphone si apre così come si era chiuso il 2011 con le battaglie legali tra i due leader del mercato Apple e Samsung: sotto accusa sono finiti infatti l’iPhone 4S e il servizio iCloud, soprattutto per le tecnologie relative all’antenna e  alla sincronizzazione dati.

Oltre alle battaglie in tribunale Samsung e Apple si sfidano anche sul mercato: Apple fa registrare, grazie ad iPhone 4S un incremento delle vendite del 128% rispetto allo scorso anno, mentre Samsung ormai si prepara al sorpasso su Nokia, ancora leader del mercato cellulari. La casa Finlandese, data qualche mese fa per spacciata, pur perdendo nettamente terreno, risponde con un buon successo di Lumia le cui vendite sono arrivate al milione di unità.

Per quanto riguarda i nuovi modelli smartphone per il 2012 voci per il momento non confermate, parlano di una possibile uscita di iPhone 5 nell’estate 2012. Secondo queste indiscrezioni il nuovo modello non dovrebbe assomigliare troppo all’ iPhone 4 e 4S e avendo una forma più lunga e più ampia. Quando si parla di iPhone 5 però, l’esperienza insegna, è meglio andare con i piedi di piombo…

Altre novità dovrebbero arrivare da BlackBerry  con la piattaforma di nuova generazione BlackBerry 10. Dovrebbero essere infatti due i modelli attesi per la seconda metà del 2012: uno di questi ha già un nome in codice, London, mentre il secondo apparterrebbe alla serie Bold.

Chiudiamo questa carrellata sulle novità smartphone del 2012 con una notizia amara per tutti i possessori di smartphone Android: Android.Counterclank, è questo il nome dell’ultimo Malware Android che secondo le ultime notizie dovrebbe aver contagiato 5 milioni di dispositivi. Questo Malvare può ricevere comandi dall’esterno, permettendo l’accesso alle informazioni contenute nella memoria del dispositivo.

Purtroppo data l’ampia diffusione, il sistema operativo mobile di Google sta diventando una delle vittime preferite per gli attacchi informatici . Questa tendenza, affermatasi nel corso del 2011 secondo gli esperti di sicurezza, proseguirà anche quest’anno.

Google ha di recente presentato il terzo moello di Nexus, Galaxy, e la quarta versione del sistema operativo Android, Ice Cream Sandwich. Anche se Nexus Galaxy presenta interessanti novità quali lo schermo da 4.65 pollici con risoluzione HD, l’attenzione era tutta rivolta ad Android 4 e alle sue novità. Ice Cream Sandwich è nato per riunire le piattaforme Smartphone e Tablet, e presenta tantissime novità che riguardano ogni aspetto del sistema. Vediamo quali sono le principali novità di Android 4 Ice Cream Sandwich:

• Sblocco lockscreen attraverso l’immagine del proprietario controllata dalla fotocamera.
• Pulsanti di comando tutti virtuali e aggiornamento delle icone di sistema.
• Miglior gestione Widget ed aumento del loro numero.
• Beam: possibilità di trasferire file da due smartphone semplicemente avvicinandoli.
• Miglioramento di diverse App come Gmail e il browser.
• Accelerazione Hardware.
• Restayling pesante di rubrica e calendario.
• Possibilità di disinstallare le applicazioni di sistema inutili senza bisogno dei permessi di root.

Il risultato di tutte queste migliorie è il fatto di avere un sistema più leggero, performante e soprattutto modulabile.

Pochi giorni fa il prestigioso magazine inglese What Mobile ha reso noti i risultati ufficiali degli Awards 2011 relativi ai prodotti migliori del panorama mobile 2011. I protagonisti sono stati Nokia, Motorola, Samsung, Apple, vincitori dei premi più importanti. 

Vediamo nel dettaglio i principali titoli assegnati:

• Mobile Phone dell’anno: Samsung Galaxy S2
• Premio della redazione: Nokia Lumia 800
• Miglior telefono con touchscreen: iPhone 4
• Miglior telefono senza touchscreen: Motorola GLEAM
• Miglior telefono per il Business: iPhone 4
• Miglior telefono per la multimedialità: Samsung Galaxy S2
• Miglior tablet: iPad 2
• Miglior gioco mobile: Angry Birds
• Migliore applicazione – Strumenti: Google+
• Migliore applicazione – Produttività: eBay
• Migliore applicazione – Navigatore: TomTom
• Migliore applicazione – Social: Facebook
• Miglior produttore: Apple

Se ci focalizziamo sui risultati relativi ai dispositivi è tutto abbastanza scontato: Galaxy S2 è il miglior dispositivo insieme ad iPhone 4 che vince in altri due importanti settori (sono mesi che si parla del dominio di questi due dispositivi…).

L’unico dato interessante a nostro avviso sta nel premio della redazione assegnato a Nokia Lumia. Dopo un periodo buio per Nokia dovuto all’incapacità del suo SO Symbiam di tenere il passo dei concorrenti, Nokia si rilancia grazie all’intesa con Microsoft.

Nokia Lumia 800 è  dotato di un display da 3,7” AMOLED ClearBlack, processore da 1,4GHz, connettività HSPA, WiFi e Bluetooth, fotocamera da 8 megapixel con ottica Carl Zeiss ed applicazioni esclusive Nokia come Maps, Drive e Music.

C’è molta attesa per questo dispositivo, uscito sul mercato proprio in questi giorni: il prezzo è competitivo, il design piuttosto cool e Windows Mobile dovrebbe aver ridotto il gap Nokia con i dispositivi Android. Gli ingredienti per far bene ci sono tutti, vedremo se Nokia si riprenderà la leadership del mercato.

Galaxy Nexus o Prime, terzo modello di smartphone targato Google e realizzato di nuovo da Samsung, è stato finalmente presentato, non a caso pochi giorni dopo il lancio di iPhone 4S. Prime sarà disponibile sul mercato dalla seconda metà di Novembre ad un prezzo poco inferiore ai 600 euro.

C’è molta curiosità intorno a questo nuovo dispositivo sia per la dotazione, sia perchè integrerà Android 4.0 Ice Cream Sandwich, dotato di numerose  funzioni innovative sotto un’unica piattaforma per smartphone e tablet.

Per quanto riguarda le caratteristiche tecniche invece Galaxy Nexus propone un processore Ti Omap 4460 dual core a 1,2 GHz, ram da 1 GB, memoria di 16 o 32 GB, connettività Wi-Fi, Bluetooth, Gps, e Umts/Hspa. La  fotocamera presenta solamente 5 Mpixel, un pò meno degli 8 di iPhone 4S, ma con supporto video Full HD.

Tra le novità anche il barometro e la tecnologia Nfc (Near field communication) utile sia per scambiare informazioni tra telefonini, sia per eseguire pagamenti. La batteria da 1.750 mAh è una delle più potenti in circolazione. Prime presenta un ampio display da 4,65 pollici con risoluzion HD (1.280×720 pixel) nonostante i soli 8,94 mm di spessore e 135 grammi di peso.

Ma le novità in casa Google non finiscono qua: interessante infatti è il progetto di far rivivere con Android uno dei cellulari più amati della storia, il Motorola Razr.

Razr presenta Android 2.3 con un processore dual core a 1,2 GHz, assistito da 1 GB di Ram e 16 GB di storage, oltre ad un’interfaccia personalizzata da Motorola con schermo touchscreen da 4,3 pollici.

Per un mito come Razr che fa dell’estetica la sua arma principale non poteva mancare una dotazione multimediale di tutto rispetto: presenta infatti una fotocamera da 8 Mpixel e video in Full HD (1080p) con sistema di stabilizzazione dell’immagine.

Oltre alla connettività Umts/Hspa e Wi-Fi integrato, Razr presenta interessanti applicazioni quali MotoCast, in grado di riprodurre in streaming o scaricare sullo smartphone i contenuti di casa e ufficio in modo che siano sempre raggiungibili.

Anche per questo mito il prezzo non sarà di molto inferiore ai 500 euro.

In attesa del nuovo anno ormai alle porte, che dovrebbe finalmente far conoscere al mondo l’attesissimo iPhone 5, diamo un occhio ai migliori smartphone lanciati sul mercato in questo ultimo trimestre del 2011.

Partiamo da iPhone 4S, il pubblico di certo si aspettava l’annuncio dell’uscita di Iphone 5, ma le notevoli migliorie tra cui la fotocamera da 8 Megapixel non tradirà le attese di quello che nel bene e nel male rimane lo smartphone di riferimento.

Samsung Galaxy S2, appare invece il top degli smartphone Android attualmente sul mercato grazie ad una dotazione tecnica impressionante e prestazioni quasi uniche.

Molti si sono sbilanciati a favore di questo modello rispetto ad iPhone, la nostra impressione è di essere di fronte a due smartphone differenti ma entrambi molto validi e vicini in termini di prestazioni. L’unico vantaggio di del Galaxy sta, a nostro parere, nel prezzo più contenuto e nel sistema operativo Android, certo meno immediato rispetto a iOS, ma certamente più personalizzabile.

BlackBerry invece pur avendo arricchito di molto la dotazione, appare ancora un gradino inferiore in termini di prestazioni e di usabilità rispetto ai primi due, inoltre il prezzo non gioca di certo a suo favore.

Ma andiamo ora nel concreto delle principali differenze in termini di caratteristiche tecniche, riassunte nella tabella seguente per una maggiore immediatezza di confronto:

Le vacanze estive volgono ormai al termine e il mercato smartphone si proietta verso l’ultimo trimestre 2011 e l’inizio del 2012. I colossi dell’ Hi-Tech sono stati attivissimi nel bimestre luglio agosto sfidandosi a suon di battaglie legali legate ai brevetti, la più celebre tra Samsung e Apple o in termini di fusioni e alleanze decisive. In questo periodo inoltre molti sono stati gli annunci di nuovi dispositivi per il 2012 da parte di tutti i principali produttori.

Partiamo dalla notizia più ecclatante di qualche giorno fa dell’accordo milionario tra Google e Motorola per l’acquisizione del colosso di Mountain View acquistando la divisione mobility di Motorola.

L’operazione da 12. 5 miliardi è stata definita dagli addetti ai lavori rischiosa in quanto il tentativo di abbinare hardware e software, si è già visto altre volte in passato portando spesso molti insuccessi ai grandi colossi dell’hi-tech. Se da un lato con questa mossa Google potrà contare su una miriade di brevetti con cui potenziare il proprio sistema operativo, dall’altro farà inbizzarrire i leader della produzione di smartphone come Samsung, LG e HTC tutti targati Android.

Questa fusione ha smosso soprattutto Nokia e Rim che hanno subito cercato di correre ai ripari. Gli ultimi dati infatti evidenziano che Android ha raggiunto il 43% del mercato degli smartphone tra aprile e giugno. Affossati invece, i leader storici come Nokia che ha quasi dimezzato la quota di mercato al 22%, e Rim che produce il sistema operativo dei Blackberry arretra all’11%.

Si spiega quindi la corsa frenetica di Nokia per mettere in commercio il primo dispositivo targato Windows Phone 7 tanto da far vociferare uno stop delle vendite di smartphone Symbian in USA e Canada.

Rim invece dopo l’annuncio del suo ultimo sistema operativo, BlackBerry 7 OS prevede di lanciare anche il più avanzato, Qnx, di cui dovrebbe essere dotato anche BlackBerry “Colt” il nuovo modello atteso per l’inizio del 2012.

Le premesse per un 2012 molto elettrizzante nel mercato smartphone ci sono tutte, speriamo che sia il consumatore a trarre vantaggio da questa agguerritissima sfida tra i colossi della telefonia.

Android è un sistema operativo open source basato su Linux da cui eredita la caratteristica di sistema basato su categorie per cui solo il superuser o root può avere il controllo totale del sistema (modificare i file di sistema, personalizzare l’immagine di boot, effettuare backup completi, usare il tuo telefono come modem e molto altro ancora).

Chi possiede uno smartphone Android tuttavia si sarà accorto che questo tipo di privilegi non sono previsti sui dispositivi in commercio per ovvi motivi di sicurezza. Ciò è naturalmente in aperto contrasto con i principi dell’open source.

Precisiamo: non è che non sia possibile ottenere i privilegi di root, ma così facendo la garanzia del dispositivo viene invalidata. Va specificato comunque che è possibile effettuare l’operazione inversa, l’unroot, che permette di ripristinare le condizioni di fabbrica e poter così usufruire dell’assistenza.

In realtà qualcosa si sta già muovendo in piena filosofia open source e, notizie degli ultimi giorni, HTC e LG primi fra tutti hanno annunciato rispettivamente di non bloccare più il bootloader e rendere così possibile la root e di estendere la validità della garanzia anche a chi ha modificato il dispositivo.

Visto che ormai in molti si saranno incuriositi riguardo la personalizzazione estrema prevista dai privilegi di root, parliamo in concreto di come effettuare questa modifica. Va precisato che non è un’operazione semplicissima e consigliata solo ad utenti esperti.

Tale procedura non è  univoca per ogni dispositivo e prevede un’approfondita ricerca in rete tra i vari forum  descrizioni di utenti esperti che hanno testato di persona l’operazione sullo specifico modello di smartphone Android di cui si è in possesso.

Per questo motivo, data l’enorme casistica, in questo post ci si limita a dare una panoramica e a suggerire fonti autorevoli alle quali affidarsi per questa delicata operazione come ad esempio xdadevelopers oppure il wiki di Android dove troverete persino delle video guide.

A questi link troverete qual’è il metodo migliore per ottenere i privilegi da root sul vostro specifico dispositivo, poichè, come detto in precedenza, il metodo non è unico e dipende dalle impostazioni scelte dal produttore e dalla versione di android installata.

Una soluzione, la più pulita ma anche la più complicata, è quella di sbloccare il bootloader del dispositivo via terminale da PC, mentre la più rapida prevede l’utilizzo di applicazioni che sfruttano bug del dispositivo senza toccare il bootloader.

Tra le principali applicazioni che consentono di ottenere i privilegi root troviamo ad esempio Z4root e Visionary+. Il neo di queste applicazioni è che sono garantite e testate solo su detrminati dispositivi, il consiglio è quindi quello di controllare per bene prima di apportare modifiche così importanti.

Una volta ottenuti i privilegi di root troverete sul vostro smartphone l’applicazione Superuser che ha il compito di confermare tali privilegi quando richiesti dalle specifiche applicazioni o quando apportate modifiche importanti al dispositivo.

PosteMobile entra nel mondo Tablet lanciando un’offerta combinata al Tablet PM1152 Tabula della cinese ZTE. Come vedremo meglio in seguito, Tabula è un dispositivo dalla performance non eccezionali che si inquadra nella fascia Tablet economici con un prezzo di 349 euro.

L’offerta di PosteMobile sta nel vaucher che trovate nella confezione del dispositivo, che vi permette di attivare gratuitamente per un anno l’opzione Mobile 1Giga, ossia la navigazione tablet fino ad un Gb al mese. Considerando che questa opzione costerebbe 9 euro al mese, di fatto si ha una riduzione del prezzo del dispositivo di 108 euro che alza notevolmente il rapporto qualità-prezzo di Tabula.

Va precisato che il tablet non è SIM locked quindi può essere usato anche con la sim di qualsiasi operatore. I clienti di PosteMobile potranno anche sfruttare l’applicazione PosteMobile  Store che semplifica l’accesso ai vari servizi offerti da Poste Italiane.

Venendo invece alle caratteristiche tecniche, Tabula presenta Android 2.1 e caratteristiche hardware complete ma non troppo recenti:

• Processore da 600 MHz
• 512 Mb di RAM e 512 di ROM con supporto microSD fino a 32 Gb
• WiFi, Bluetooth e GPS
• Fotocamera da 3 megapixel
• Display da 7” resistivo, con risoluzione 480×800 pixel
• Radio FM
• Chiamate vocali
• Batteria da 3400 mAh
• Dimensioni 192 x 110 x 12.6 mm, Peso 403 grammi

I limiti del dispositivo stanno soprattutto nella fotocamera priva di flash e autofocus e nella dotazione hardware poco evoluta. Tuttavia, nonostante questi limiti, il dispositivo assolve a tutte le funzioni di un normale Tablet rendendolo idoneo a tutti quegli utenti che necessitano di un utilizzo normale del dispositivo (internet, foto, chiamate…) senza attività che richiedano alte prestazioni e uno stress eccessivo dello stesso.

Arriva il secondo smartphone il cui sviluppo è stato seguito direttamente dal colosso Google, si chiama Nexus S e stavolta viene prodotto da Samsung anzichè da HTC come era avvenuto per il Nexus One.

A differenza del predecessore che all’uscita all’inizio del 2010 sembrava inarrivabile per gli altri dispostivi, Nexus S propone un hardware già in dotazione, se non addirittura superato da altri modelli Android.

La fisionomia ricorda molto il cugino Galaxy S e lo schermo da 4 pollici è sicuramente il punto di forza di Nexus S, pur non essendo un AMOLED ma un SLCD di risoluzione 800×480 pixel, presenta una brillantezza straordinaria.

Sebbene il processore non sia dual core, ma un semplice Samsung da 1000 MHz e 512 di RAM, è la componentistica grafica a fare la differenza ottenendo performance superiori al Nexus One.

La vera innovazione del dispositivo di Google sta nel sensore NFC (Near Field Communication), un nuovo tipo di tecnologia wireless che garantisce connettività bidirezionale a corto raggio. L’altra caratteristica che rende Nexus S inarrivabile è la dotazione software visto che Google distribuisce in modo prioritario i propri smartphone le nuove versioni e aggiornamenti software.

Per quanto riguarda i difetti invece, a parte il già menzionato hardware non d’avanguardia che però influisce poco sulle prestazioni, segnaliamo l’impossibilità di espandere la memoria oltre i 16 Gb in dotazione per mancanza di un alloggiamento microSD e la fotocamera con soli 5 Mpixel, l’impossibilità di registrare video in HD e la solita carenza in termini di autonomia che non permette di andare oltre fine giornata.

Il rapporto qualità-prezzo, infine, appare solo discreto visto che Nexus S è in vendita ad un prezzo superiore ai 500 euro.

HTC è tra i più attivi produttori di smartphone Android con un’ampia offerta che va dal più economico Salsa fino al Desire HD con il suo schermo da 4.3 pollici. Non è facile inquadrare la fascia in cui inserire il nuovo Gratia in quanto lo schermo da 3.2 pollici (non AMOLED) e il processore da 600 MHz farebbero pensare ad una medio-bassa, a fronte però di 512 MB di ram ed un prezzo da 350 euro circa, tipici della fascia medio-alta.

Guardando il dispositivo colpiscono subito il design elegante e la cura dei particolari, ne è l’esempio il  gradevole contrasto tra la cover posteriore, completamente bianca, e la parte anteriore nera. Da registrare l’assenza di tasti fisici se si esclude l’utilissimo joypad.

Non manca l’interfaccia Sense, punto di forza di tutti i dispositivi HTC che, dopo diversi anni di sviluppo, ha raggiunto ormai un ottimo livello, tanto che molte applicazioni Android girano meglio nella versione HTC.

A Gratia non manca nulla dal punto di vista della connettività, sia in termini di hardware che software specie in termini di social network. Tra le applicazioni troviamo infatti anche Hot Spot Wi-fi che trasforma lo smartphone in un vero e proprio acces point Wi-Fi.

Veniamo ora alle caratteristiche che non convincono a pieno:

• La versione di Android è la 2.2 Froyo nonostante da diversi mesi sia disponibile la 2.3 Gingerbread.
• Lo schermo non è Amoled, anche se abbastanza luminoso.
• Il processore è da 600 MHz è più lento rispetto a quelli da 1GHz dei dispositivi  di punta, anche se i 512 MB di ram in parte sanano questa carenza.
• La mancanza di flash nella fotocamera fa si che si ottengano scatti decenti solo in condizione di luce ottimale. Anche sul lato video le cose non vanno meglio nonostante le specifiche tecniche dicano 720p alta definizione.
• La batteria da 1200 mAh è al di sotto della media, se stressata da un uso massiccio del dispositivo in tutte le sue funzionalità non consente  di arrivare a fine giornata.
• Il rapporto qualità prezzo appare decisamente basso: 350 euro appaiono un pò troppi per le caratteristiche tecniche menzionate. Per 100 euro in meno meglio sicuramente HTC Wildfire.