Gli smartphone, come già suggerisce il nome, hanno tantissime funzionalità e oramai sono diventati dei veri e propri mini-computer da portare in tasca sempre ed ovunque. E sono diventati dunque indispensabili. Unico e solo limite degli smartphone resta comunque il prezzo, che spesso raggiunge cifre proibitive, soprattutto per i giovani.

Come già abbiamo scritto in diversi post, uno dei grandi rivali di iPhone Apple nel mondo degli smartphone è rappresentano dal sistema operativo Android, basato su kernel Linux e distribuito da Google (per carattersitiche ed informazioni su Android vi rimandiamo al link).

In questo post dunque vogliamo proporvi i migliori smartphone con sistema operativo Android, il cui prezzo non supera però i 250€.

Partiamo da LG, nota per distribuire cellulari e smartphone di buona qualità dai prezzi arrivabili. I nuovi smartphone della serie Optimus di LG sono appunto basati su Android. Il modello di ingesso della serie Optimus è il Gt, che costa solo 199€. Possiede 17 applicazioni precaricate, schermo touch da 3 pollici, connessioni wi-fi e fino a Hsdpa oltre al Gps integrato. Per le applicazioni multimediali va citata la fotocamera da 3 Mp e la compatibilità con i filmati divx e xvid, caratteristica al momento unica in questa fascia di prezzo. La versione di Android è la 1.6, aggiornabile  a 2.1. Il peso è di 116 grammi, l’autonomia dichiarata è di 100 ore in stand-by e 4 ore in conversazione.

Il modello intermedio Optimus One for Google costa poco più di 200€. Privilegiato l’accesso ai social network e al mondo dell’informazione, per restare sempre connesso al resto del mondo. La piattaforma Android è già la 2.2 per poter sfruttare tutte le applicazioni più recenti.  In dotazione anche card di memoria da 2 GB per ampliare la memoria base. Lo schermo touch è da 3,2″ mentre la videocamera è in grado di girare filmati vga da 30 fotogrammi al secondo.

Samsung presenta invece lo smartphone fatto apposta per i giovani: il Corby i5500, venduto a soli 199€ con sistema operativo Android 2.1.  Pieno di applicazioni grazie a Android Market e Samsung Application Store, il Corby Smartphone ha una memoria da 100MB e una microSD da 1GB inclusa nella confezione. Non mancano il Wi-Fi, Bluetooth e connessione USB. Interessante anche la funzione DLNA che permette di accedere e condividere foto, musica e video in rete con altri dispositivi compatibili. Possiede uno schermo da 2.8 pollici ovviamente touch, la fotocamera da 2 megapixel, GPS e radio FM.

Sony Ericsson ha utlimamente aggiornato tutta la sua gamma Xperia con Android 2.1. In particolare segnaliamo l’Xperia X8, il cui prezzo è al di sotto dei 200€ e l’X10 Mini, che raggiunge i 249€. Il primo è uno smartphone 3G/HSPA. Possiede un display touch capacitivo da 3″ con una risoluzione di 320 x 480 pixel (HVGA), una fotocamera da 3,2 megapixel, connettività Bluetooth stereo (A2DP) e Wi-Fi, A-GPS, 128 MB di memoria interna espandibile con microSD (una memory card da 2 GB è inclusa nella confezione di vendita), processore da 600MHz e una batteria di 1200mAh. Lo smartphone misura 99 x 54 x 15 millimetri e pesa 104 grammi.

L’X10 Mini è un vero concentrato di tecnologia racchiusa in un dispositivo davvero piccolo:meno di 90 grammi di peso,spessore e dimensioni molto contenute, fotocamera 5 megapixel con flash LED e radio. Ha un display da 2.55″ QVGA touchscreen, connettività veloce HSPA, A-GPS con Google Maps.

Per ora vi abbiamo presentato questi primi 5 modelli che vi permetteranno di avere tra le mani ottimi smartphone a prezzi contenuti. Ma tenete d’occhio i prossimi post per ulteriori aggiornamenti.

Torniamo ad occuparci di Android, recentemente aggiornato alla versione 2.2 Froyo, e lo facciamo mettendolo a confronto con lo smartphone più amato: iPhone, anch’esso di recente aggiornato alla versione 4.0.

L’esito della sfida è tutt’altro che scontato visto che tutti i principali SO stanno implementando sempre maggiori funzionalità per sopperire al gap con iPhone dato dalla sua interfaccia accattivante e semplicissima da utilizzare. Inoltre l’hardware dei dispositivi su cui girano questi sistemi operativi è sempre più potente, aumentando non di poco le prestazioni.

Passiamo quindi in rassegna funzionalità e caratteristiche principali di utilizzo mettendo a confronto i due sistemi operativi:

• Semplicità d’uso: iPhone

Nonostante i passi da gigante fatti da Android negli ultimi tempi la semplicità rimane il valore aggiunto di iPhone. L’interfaccia di Android nonostante sia accattivante quasi quanto quella del melafonino risulta meno intuitiva.

• Flessibilità e personalizzazione: Android

Il fatto che Android sia Open Source fa si che lo smartphone sia più personalizzabile, anche in termini di applicazioni, mentre con iPhone a parte cambiare qualche icona c’è poco da modificare.

• Durata batteria: iPhone

Quello della durata della batteria è uno dei cavalli di battaglia di casa Apple, per quanto riguarda Android invece essa dipende molto da quale dispositivo si utilizza ma generalmente viene surclassata dall’ iPhone, soprattutto dagli ultimi modelli.

• Multitasking: Android

Con iOS4 finalmente iPhone ha aggiunto qualche supporto multitasking, (non ai livelli di Android) ma il gap non è così ampio considerando anche la durata della batteria (parametro fondamentale per far girare più applicazioni).

• Applicazioni: iPhone

Al momento Apple può contare su molte più applicazioni (oltre che ad un sistema facile e veloce per reperirle), ma gli sviluppatori stanno andando nella direzione di sviluppo App compatibilibi per entrambi.

• Browser Web: Android

Oltre al un sistema di navigazione molto più veloce di Android, iPhone non ha ancora sviluppato un supporto Flash.

• Player musicali e Giochi: iPhone

iPhone è decisamente migliore sotto questo punto di vista offrendo applicazioni iPod, la gestione dei file musicali su Android invece porta molti utenti a scegliere Player alternativi. Anche per quanto riguarda i giochi iPhone offre un assortimento decisamente più ricco.

• Navigatore: Android

Sotto questo aspetto Adroid offre molteplici soluzioni gratuite a differenza di iPhone che tra l’altro ha fatto sapere che non si affiderà ai servizi di Google.

• Voice to text: Android

A breve sarà possibile avviare ogni applicazione Android con comandi vocali, una grande evoluzione che permette di utilizzare a pieno le potenzialità del proprio smartphone in ogni situazione.

In base a queste considerazioni è difficile stabilire quale sia il migliore: il grande vantaggio di iPhone è la semplicità di utilizzo abbinata all’estetica accattivante, Android risulta invece più funzionale e meno immediato, deve essere l’utente a scegliere tra i due SO quello che meglio si adatta alla caratteristiche dell’uso che ne deve fare.

Dato che le applicazioni preferite per smartphone sono certamente i navigatori, abbiamo pensato di scrivere una breve guida alle funzioni principali di Ovi Maps che recentemente è diventato free.

Gli ultimi modelli di smartphone sono dotati di un dispositivo in grado di ricevere il segnale GPS che permette quindi di essere localizzati in un tempo variabile da qualche secondo (in teoria) a qualche minuto (più realisticamente) a seconda della posizione in cui ci si trova.

Per velocizzare l’acquisizione del segnale è stato creato anche il cosiddetto A-GPS (Assisted GPS) che permette di ricevere il segnale via rete (come segnalato in un precedente post vi consigliamo l’utilizzo A-GPS solo con una tariffa internet flat, oppure è meglio disattivare l’opzione). Il dispositivo GPS permette anche di stampare la posizione satellitare, geotag, sulle foto scattate (non comodissimo visto che potrebbero volerci diversi minuti per ricevere il segnale…).

Il modo più semplice di installare Ovi Maps è tramite Ovi Suite: armatevi di pazienza perchè ci vorranno diversi minuti a causa della dimensione dei file di installazione da scaricare.

Prima cosa da fare è accertarsi di avere una versione del firmware aggiornata, collegando infatti lo smartphone al PC potrete aggiornarlo all’ultima versione nel menù degli aggiornamenti di Ovi Suite.

Oltre agli aggiornamenti del firmware verranno visualizzati gli aggiornamenti delle applicazioni tra cui troverete Ovi Maps. Non dovete far altro che selezionarlo e installarlo. Ovi Suite permette inoltre di scaricare le mappe (Visualizza/Vai a/Mappe) senza programmi aggiuntivi come avveniva per Nokia PC Suite che necessitava di Map Loader. Se possedete una tariffa internet flat potete evitare di scaricare le mappe e consultarle on line, diversamente scaricandole eviterete una bolletta salata!

Per avviare Ovi Maps premete il tasto bianco “menu” e selezionate l’icona “mappe”, dopo qualche istante d’attesa dovreste riuscire a ricevere il segnale GPS (l’icona in basso a destra dello schermo dovrebbe diventare verde) e dovreste visualizzare su mappa la vostra posizione (cerchietto rosso). Se quest’ultimo non è ben luminoso significa che il dispositivo non ha agganciato il segnale del satellite e vi viene restituita l‘ultima posizione salvata.

Per scoprire le principali funzioni del navigatore non perdetevi la Parte 2 della guida!!!

Uno dei grandi vantaggi nel possedere un iPhone è sicuramente la possibilità di trovare su App Store migliaia e migliaia di applicazioni gratuite per rendere il propio smartphone un vero e propio tuttofare.

Ed è soprattutto in viaggio che il melafonino sfodera grandi potenzialità: non senza l’aiuto però delle giuste applicazioni…naturalmente gratuite!

Se il vostro viaggio prevede spostamenti in treno,  Trenitalia ha creato per voi l’applicazione gratuita per iPhone ProntoTreno: grazie a questa app è infatti possibile consultare gli orari dei treni e acquistare direttamente il vostro biglietto. Potete salvare le vostre le vostre soluzioni di viaggio e creare un vero e propio profilo utente.

Se invece preferite spostarvi con la vostra automobile,  Sky vi permette di monitorare la situazione del traffico lungo il vostro percorso grazie a SkyWay24. Questa aplicazione gratuita vi informerà sulle situazioni della viabilità delle maggiori autostrade, tangenziali e trafori in continuo aggiornamento:  in caso di code, rallentamenti e incidenti, SkyWay24 vi informerà sulla tratta e sulla direzione dell’autostrada o tangenziale interessata, descrivendovi le cause  e la tipologia dell’evento. Grazie all’integrazione con GoogleMaps è possibile verificare sulla cartina la posizione dell’evento ed eventualmente calcolare un percorso differente. L’aggiornamento degli eventi non è purtroppo sempre tempestivo e mancano alcune informazioni che possono essere interessanti per il viaggiatore (per es. i km di coda e il tempo di percorrenza di una tratta…), ma è l’applicazione gratuita migliore nel suo genere!

Una volta giunti a destinazione, il vostro iPhone vi permette anche di avere un’utile guida a portata di mano. Con Tellmewhere è infatti possibiletrovare nelle vostre vicinanze il luogo che cercate tra: ristoranti, bar e pub, abbigliamento, banche, fornai, locali notturni, calzature, cinema, parrucchieri, alimentari, ospedali, hotel, libri, parcheggi, farmacie, teatri, stazioni di servizio e turismo.

Questa applicazione grautita vi permette di visualizzare il luogo selezionato su una mappa, fornendovi anche indirizzo e numero di telefono. Tellmewhere è inoltre una vera e propria community, dove ciascun utente può votare e commentare i posti selezionati, aggiungerne di nuovi e creare un vero e proprio profilo grazie al quale l’applicazione classificherà le future ricerche.

A Tellmewhere manca un’unica voce, molto utile per chi si trova in viaggio senza un mezzo proprio…Come fare se si ha bisogno di un taxi?! Niente paura, è possibile scaricare dall’ App Store l’applicazione gratuita Need a taxi? Pro: selezionando la città in cui vi trovate, potrete visualizzare sul vostro smartphone tutti i numeri dei Radiotaxi e chiamarli direttamente!

Se volete invece organizzare una vacanza in tutto relax e all inclusive, vi seganliamo l’app Eden Viaggi, che abbiamo recensito in questo post.

Buon viaggio con il vostro iPhone!!