Il 2012 nel pianeta smartphone si apre così come si era chiuso il 2011 con le battaglie legali tra i due leader del mercato Apple e Samsung: sotto accusa sono finiti infatti l’iPhone 4S e il servizio iCloud, soprattutto per le tecnologie relative all’antenna e  alla sincronizzazione dati.

Oltre alle battaglie in tribunale Samsung e Apple si sfidano anche sul mercato: Apple fa registrare, grazie ad iPhone 4S un incremento delle vendite del 128% rispetto allo scorso anno, mentre Samsung ormai si prepara al sorpasso su Nokia, ancora leader del mercato cellulari. La casa Finlandese, data qualche mese fa per spacciata, pur perdendo nettamente terreno, risponde con un buon successo di Lumia le cui vendite sono arrivate al milione di unità.

Per quanto riguarda i nuovi modelli smartphone per il 2012 voci per il momento non confermate, parlano di una possibile uscita di iPhone 5 nell’estate 2012. Secondo queste indiscrezioni il nuovo modello non dovrebbe assomigliare troppo all’ iPhone 4 e 4S e avendo una forma più lunga e più ampia. Quando si parla di iPhone 5 però, l’esperienza insegna, è meglio andare con i piedi di piombo…

Altre novità dovrebbero arrivare da BlackBerry  con la piattaforma di nuova generazione BlackBerry 10. Dovrebbero essere infatti due i modelli attesi per la seconda metà del 2012: uno di questi ha già un nome in codice, London, mentre il secondo apparterrebbe alla serie Bold.

Chiudiamo questa carrellata sulle novità smartphone del 2012 con una notizia amara per tutti i possessori di smartphone Android: Android.Counterclank, è questo il nome dell’ultimo Malware Android che secondo le ultime notizie dovrebbe aver contagiato 5 milioni di dispositivi. Questo Malvare può ricevere comandi dall’esterno, permettendo l’accesso alle informazioni contenute nella memoria del dispositivo.

Purtroppo data l’ampia diffusione, il sistema operativo mobile di Google sta diventando una delle vittime preferite per gli attacchi informatici . Questa tendenza, affermatasi nel corso del 2011 secondo gli esperti di sicurezza, proseguirà anche quest’anno.

Galaxy Nexus o Prime, terzo modello di smartphone targato Google e realizzato di nuovo da Samsung, è stato finalmente presentato, non a caso pochi giorni dopo il lancio di iPhone 4S. Prime sarà disponibile sul mercato dalla seconda metà di Novembre ad un prezzo poco inferiore ai 600 euro.

C’è molta curiosità intorno a questo nuovo dispositivo sia per la dotazione, sia perchè integrerà Android 4.0 Ice Cream Sandwich, dotato di numerose  funzioni innovative sotto un’unica piattaforma per smartphone e tablet.

Per quanto riguarda le caratteristiche tecniche invece Galaxy Nexus propone un processore Ti Omap 4460 dual core a 1,2 GHz, ram da 1 GB, memoria di 16 o 32 GB, connettività Wi-Fi, Bluetooth, Gps, e Umts/Hspa. La  fotocamera presenta solamente 5 Mpixel, un pò meno degli 8 di iPhone 4S, ma con supporto video Full HD.

Tra le novità anche il barometro e la tecnologia Nfc (Near field communication) utile sia per scambiare informazioni tra telefonini, sia per eseguire pagamenti. La batteria da 1.750 mAh è una delle più potenti in circolazione. Prime presenta un ampio display da 4,65 pollici con risoluzion HD (1.280×720 pixel) nonostante i soli 8,94 mm di spessore e 135 grammi di peso.

Ma le novità in casa Google non finiscono qua: interessante infatti è il progetto di far rivivere con Android uno dei cellulari più amati della storia, il Motorola Razr.

Razr presenta Android 2.3 con un processore dual core a 1,2 GHz, assistito da 1 GB di Ram e 16 GB di storage, oltre ad un’interfaccia personalizzata da Motorola con schermo touchscreen da 4,3 pollici.

Per un mito come Razr che fa dell’estetica la sua arma principale non poteva mancare una dotazione multimediale di tutto rispetto: presenta infatti una fotocamera da 8 Mpixel e video in Full HD (1080p) con sistema di stabilizzazione dell’immagine.

Oltre alla connettività Umts/Hspa e Wi-Fi integrato, Razr presenta interessanti applicazioni quali MotoCast, in grado di riprodurre in streaming o scaricare sullo smartphone i contenuti di casa e ufficio in modo che siano sempre raggiungibili.

Anche per questo mito il prezzo non sarà di molto inferiore ai 500 euro.

In attesa del nuovo anno ormai alle porte, che dovrebbe finalmente far conoscere al mondo l’attesissimo iPhone 5, diamo un occhio ai migliori smartphone lanciati sul mercato in questo ultimo trimestre del 2011.

Partiamo da iPhone 4S, il pubblico di certo si aspettava l’annuncio dell’uscita di Iphone 5, ma le notevoli migliorie tra cui la fotocamera da 8 Megapixel non tradirà le attese di quello che nel bene e nel male rimane lo smartphone di riferimento.

Samsung Galaxy S2, appare invece il top degli smartphone Android attualmente sul mercato grazie ad una dotazione tecnica impressionante e prestazioni quasi uniche.

Molti si sono sbilanciati a favore di questo modello rispetto ad iPhone, la nostra impressione è di essere di fronte a due smartphone differenti ma entrambi molto validi e vicini in termini di prestazioni. L’unico vantaggio di del Galaxy sta, a nostro parere, nel prezzo più contenuto e nel sistema operativo Android, certo meno immediato rispetto a iOS, ma certamente più personalizzabile.

BlackBerry invece pur avendo arricchito di molto la dotazione, appare ancora un gradino inferiore in termini di prestazioni e di usabilità rispetto ai primi due, inoltre il prezzo non gioca di certo a suo favore.

Ma andiamo ora nel concreto delle principali differenze in termini di caratteristiche tecniche, riassunte nella tabella seguente per una maggiore immediatezza di confronto:

Proseguiamo la rassegna sui migliori smartphone economici Android analizzando due modelli il cui prezzo non supera i 200 euro. Abbiamo scelto LG Optimus Net, uscito da pochi giorni sul mercato, e un modello confrontabile da Samsung cioè Galaxy Gio.

LG e Samsung infatti nell’ultimo anno hanno presentato diverse soluzioni economiche caratterizzate quasi sempre da Android, il sistema operativo che si sta imponendo di prepotenza sul mercato. Questa strategia di mercato ha premiato i due produttori, tanto che, è degli ultimi giorni la notizia che Samsung ha superato Nokia, ex leader del settore, in termini di vendite.

Questi due dispositivi, dato il prezzo ridotto, non presentano di certo caratteristiche tecniche al top di gamma, tuttavia sono dotati di tutte le caratteristiche necessarie per per ottenere tutto quello che si può chiedere ad uno smartphone.

Vediamo, con l’ausilio della seguente tabella le caratteristiche tecniche principali, dal cui confronto emerge una sostanziale parità. Forse Optimus Net essendo uscito di recente fa registrare alcune caratteristiche più recenti, ma in definitiva possiamo concludere che entrambi sono soluzioni economiche molto valide e affidabili, ottimali per chi non ha un uso strong del proprio smartphone.

La maggior parte degli utenti utilizza lo smartphone per rimanere in contatto con i propri amici mediante i più famosi social network come Facebook. Per venire in contro a questa esigenza INQ presenta Cloud Touch, uno smartphone economico con caratteristiche hardware non al top ottimizzato per Facebook e i principali social network.

Lo smartphone presenta infatti una versione di Android 2.2 fortemente personalizzata che integra direttamente nella home principale Facebook con foto, aggiornamenti di stato dei propri amici, chat e molto altro a portata di click. Con la stessa facilità si possono gestire account Google, Twitter e Windows Live.

Ovviamente, il fatto che Cloud Touch sia votato totalmente ai social network non esclude la presenza di tutte le carateristiche presenti sugli smartphone Android: accesso alle applicazioni dell Android Market, GPS, WiFi, funzioni telofoniche, oltre ai programmi classici implementati su Android.

Le caratteristiche tecniche non faranno di certo impazzire gli appassionati di smartphone, ma considerando che il dispositivo è pensato per i non esperti e per un utilizzo prevalentemente social, si può affermare che a livello hardware non manchi proprio nulla, specialmente se si considera che Cloud Touch con un prezzo al di sotto dei 300 euro è uno smartphone di fascia economica.

L’aspetto del telefono è gradevole, essenziale e molto giovanile nelle due colorazioni bianca e rossa e nella scocca di materiale plastico per preservare l’economicità del dispositivo. Le dimensioni non sono ingombranti (114 x 62 x 13.1 mm) e il peso relativamente basso (122 g).

La risoluzione dello schermo da 3.5 pollici non è elevata (320 x 480 pixel) e il processore non dei più recenti (Qualcomm da 600 MHz), sono però più che sufficienti a soddisfare le esigenze per cui è pensato presentando una buona fluidità nell’utilizzo.

Di buona qualità le funzioni telefoniche, il GPS e la radio FM integrata, così come la fotocamera da 5 Mega Pixel che manca però di un illuminatore. Ottima addirittura la tastiera virtuale che è in grado di suggerire sia la parola che si sta componendo che quella successiva grazie ad un dizionario molto ricco.

INQ Cloud Touch è in vendita al prezzo di 299 euro fino a settembre esclusivamente dal gestore 3 (associato ad un piano tariffario a consumo) e successivamente in tutti i negozi.

Uno dei pochissimi nei degli smartphone Android è sicuramente la mancanza di un sistema di navigazione di qualità superiore che non richieda la connessione ad internet. Il sistema di navigazione di Google e le numerosissime applicazioni applicazioni disponibili sull’Android Market, hanno (a parte qualche eccezione che però evidenzia altri limiti) infatti la necessità  di scaricare le mappe direttamente dalla rete con un’inevitabile aumento dei costi.

In questo post cerchiamo di dare una panoramica sulle molteplici soluzioni di navigazione disponibili per sistemi Android cercando di evidenziarne pregi e difetti, in attesa che trovino riscontro le voci degli ultimi giorni secondo cui Google fornirà una versione che supporta la navigazione offline e che TomTom rilasci una versione del loro navigatore specifica per Android (prevista entro l’autunno) molto simile a quella per iOS.

Partiamo quindi dall’applicazione ufficiale di Android, Google Maps Navigator, che offre un sistema di navigazione guidato sfruttando le mappe e le informazioni di Google Maps. La possibilità di reperire rapidamente informazioni su punti di interesse e lo strumento Street View ne fanno certo un’applicazione completa con l’unico difetto della necessità della connessione dati.

Wave, completamente free, è di fatto un social navigator poichè sfrutta la collaborazione passiva degli utenti per la generazione delle mappe, inoltre è disponibile per diverse piattaforme smartphone.

Un altro navigatore molto interessante e (incredibilmente) gratuito e Nav4All, caratterizzato da un interfaccia molto spartana dispone tuttavia di un sistema Navteq, tra i migliori al mondo per quanto riguarda i sistemi informativi geografici tanto da poter essere considerato un navigatore professionale.

Infine segnaliamo anche AndNav2 (altro social), Ndrive (disponibilità di navigazione offline), Navigon e   WisePilot (questi ultimi due a pagamento).

Per chi invece desidera avere una soluzione di navigazione offline la soluzione potrebbe essere un navigatore offline come Copilot Live che permette di scaricare le mappe, segnala autovelox e luoghi di interesse e include comandi vocali. Un navigatore vero e proprio disponibile sul Market Android al costo di 25 euro circa.

Un’altra possibile situazione offline è quella di scaricare applicazioni come Locus (e molti altri) che permettono di scaricare le mappe di Google Maps ed utilizzarle in seguito come stradario online, perdendo ovviamente le funzioni di navigazione.

Aspettando la versione offline di Google Maps Navigator, le soluzioni per la navigazione sono comunque molteplici…e voi quale navigatore preferite?

Arriva il secondo smartphone il cui sviluppo è stato seguito direttamente dal colosso Google, si chiama Nexus S e stavolta viene prodotto da Samsung anzichè da HTC come era avvenuto per il Nexus One.

A differenza del predecessore che all’uscita all’inizio del 2010 sembrava inarrivabile per gli altri dispostivi, Nexus S propone un hardware già in dotazione, se non addirittura superato da altri modelli Android.

La fisionomia ricorda molto il cugino Galaxy S e lo schermo da 4 pollici è sicuramente il punto di forza di Nexus S, pur non essendo un AMOLED ma un SLCD di risoluzione 800×480 pixel, presenta una brillantezza straordinaria.

Sebbene il processore non sia dual core, ma un semplice Samsung da 1000 MHz e 512 di RAM, è la componentistica grafica a fare la differenza ottenendo performance superiori al Nexus One.

La vera innovazione del dispositivo di Google sta nel sensore NFC (Near Field Communication), un nuovo tipo di tecnologia wireless che garantisce connettività bidirezionale a corto raggio. L’altra caratteristica che rende Nexus S inarrivabile è la dotazione software visto che Google distribuisce in modo prioritario i propri smartphone le nuove versioni e aggiornamenti software.

Per quanto riguarda i difetti invece, a parte il già menzionato hardware non d’avanguardia che però influisce poco sulle prestazioni, segnaliamo l’impossibilità di espandere la memoria oltre i 16 Gb in dotazione per mancanza di un alloggiamento microSD e la fotocamera con soli 5 Mpixel, l’impossibilità di registrare video in HD e la solita carenza in termini di autonomia che non permette di andare oltre fine giornata.

Il rapporto qualità-prezzo, infine, appare solo discreto visto che Nexus S è in vendita ad un prezzo superiore ai 500 euro.

In questo articolo proseguiamo col confronto tra i migliori smartphone 2011 iniziato in una serie di post precedenti. In questo confronto sono stati presi in considerazione i modelli top di gamma dei principali produttori protagonisti del mercato 2011, su tutti HTC, Samsung e Apple: i primi due hanno fatto registrare infatti incrementi delle vendite da capogiro, Apple invece ha consolidato il primato iPhone.

Dovendo confrontare ben 5 modelli abbiamo pensato che una tabella fosse il modo più semplice e diretto allo scopo. Come si evince dalla stessa, a parte BlackBerry Curve con una dotazione (e prezzo) leggermente inferiore, tutti i modelli si equivalgono sostanzialmente per dotazioni e prestazioni. In definitiva, se possiamo permetterci di spendere 500 euro circa non rimarremo delusi in nessun caso!

HTC è tra i più attivi produttori di smartphone Android con un’ampia offerta che va dal più economico Salsa fino al Desire HD con il suo schermo da 4.3 pollici. Non è facile inquadrare la fascia in cui inserire il nuovo Gratia in quanto lo schermo da 3.2 pollici (non AMOLED) e il processore da 600 MHz farebbero pensare ad una medio-bassa, a fronte però di 512 MB di ram ed un prezzo da 350 euro circa, tipici della fascia medio-alta.

Guardando il dispositivo colpiscono subito il design elegante e la cura dei particolari, ne è l’esempio il  gradevole contrasto tra la cover posteriore, completamente bianca, e la parte anteriore nera. Da registrare l’assenza di tasti fisici se si esclude l’utilissimo joypad.

Non manca l’interfaccia Sense, punto di forza di tutti i dispositivi HTC che, dopo diversi anni di sviluppo, ha raggiunto ormai un ottimo livello, tanto che molte applicazioni Android girano meglio nella versione HTC.

A Gratia non manca nulla dal punto di vista della connettività, sia in termini di hardware che software specie in termini di social network. Tra le applicazioni troviamo infatti anche Hot Spot Wi-fi che trasforma lo smartphone in un vero e proprio acces point Wi-Fi.

Veniamo ora alle caratteristiche che non convincono a pieno:

• La versione di Android è la 2.2 Froyo nonostante da diversi mesi sia disponibile la 2.3 Gingerbread.
• Lo schermo non è Amoled, anche se abbastanza luminoso.
• Il processore è da 600 MHz è più lento rispetto a quelli da 1GHz dei dispositivi  di punta, anche se i 512 MB di ram in parte sanano questa carenza.
• La mancanza di flash nella fotocamera fa si che si ottengano scatti decenti solo in condizione di luce ottimale. Anche sul lato video le cose non vanno meglio nonostante le specifiche tecniche dicano 720p alta definizione.
• La batteria da 1200 mAh è al di sotto della media, se stressata da un uso massiccio del dispositivo in tutte le sue funzionalità non consente  di arrivare a fine giornata.
• Il rapporto qualità prezzo appare decisamente basso: 350 euro appaiono un pò troppi per le caratteristiche tecniche menzionate. Per 100 euro in meno meglio sicuramente HTC Wildfire.

In questo post ci occupiamo di alcuni dei migliori smartphone 4G dotati del sistema operativo Android, cofrontando direttamente le caratteristiche tecniche dei vari dispositivi.

Questi dispositivi non sono ancora presenti sul mercato italiano, la loro uscita è comunque attesa nel corso del 2011, ad eccezione di HTC Evo 4G che invece è già disponibile e di cui ci siamo già occupati in un precedente articolo.

Questo post vuole solo dare una panoramica sui prossimi modelli 4G Android che usciranno sul mercato 2011, confrontandone le caratteristiche tecniche, senza dare ovviamente giudizi su dispositivi non ancora testati a pieno. Per maggiore semplicità di confronto i dati vengono presentati mediante la seguente tabella: